I denne tid taler alle om, at vi skal huske de svage i samfundet og tænke på vores næste. Vi skal som ledere hver dag tænke på ikke at diskriminere vores ansatte. Når vi taler diskrimination tænker jeg ikke kun på køn, religion, kulturel baggrund, seksualitet og handikap men også på alder og erfaring eller manglen på samme. Der er mange områder, hvor vi skal sikre ikke at diskriminere og ikke mindste sikre, at de ansatte ikke føler sig diskrimineret.
Følelsen af at være diskrimineret, hvad enten det er begrundet eller ej, giver utryghed og mangel på motivation. Mangler medarbejderne følelsen af anerkendelse ved at de oplever, at de andre medarbejdere bliver forfordelt ved for et eksempel at de får flere af de eftertragtede opgaver, eller der bliver lyttet mere til de andre, eller de kommer på flere kurser eller lignende, så kan det give en følelse af diskrimination.
På alle stadier af karrieren har medarbejderne behov for at føle, at de udvikler sig fagligt og i nogle tilfælde også personligt. Det at få lov at udvikle sig giver en stor tilfredsstillelse og en følelse af, at ens potentiale bliver set og værdsat, hvorimod det modsatte kan føles som om man bliver diskrimineret, hvis de andre kollegaer får lov at udvikle sig. Næsten lige meget hvad årsagen kan være, vil medarbejderne altid selv prøve at finde en forklaring på forskelsbehandlingen: ”Er det fordi jeg er ung og nyuddannet og de ikke tror jeg kan?”, ”Er det fordi jeg ikke er etnisk dansker”, ”Er det fordi jeg er over 50 år og de regner med at jeg ikke kan lære nyt?”, ”Er det fordi jeg er kvinde og mændene i virksomheden altid kommer først?”, eller ”Er det fordi chefen ikke kan lide mig?” Selvom det kun er noget, der foregår inden i hovedet på medarbejderen, er følelsen ikke rar, og den går udover medarbejderens arbejdsglæde og motivationen for arbejdet samt glæden for at være en del at afdelingen, og i nogle tilfælde går det udover lysten til overhoved at være en del at virksomheden.
Følelsen af diskrimination kan også ligge i at medarbejderne ikke mener, at der bliver lyttet tilstrækkeligt til dem. Særlig slemt kan det være, hvis de har stor erfaring på et område og oplever, at der bliver lyttet mere til en eller flere kolleger uden erfaring eller med mindre erfaring. Hvis medarbejderne ikke føler, at de har muligheden for at vise, hvad de kan, og at de kan skabe mening med deres arbejde for andre og dermed for dem selv, kan de miste lysten til jobbet. At jobbet er meningsgivende er særdeles vigtigt for mange medarbejdere.
Som leder har du ikke altid mulighed for at alle medarbejderne kan få alt, hvad de ønsker, og at alle kan blive uddannet til nogle specielt attraktive opgaver i afdelingen. Du har ikke altid mulighed for at sende alle medarbejderne på kursus eller at alle deltager i alle projekter. Derfor er det vigtigt, at du fordeler opgaver og projekter så rimeligt som muligt. Det er heller ikke altid muligt at opfylde alle medarbejdernes ønsker om udvikling med mere. Men du kan italesætte udfordringerne og sætte dem i perspektiv i forhold til, hvor virksomheden og jeres afdeling er i øjeblikket både udviklingsmæssig og økonomisk og i forhold til jeres konkurrencesituation med videre. Og så kan du lytte til dine medarbejdere, anerkende dem for deres arbejde og indsats i afdelingen samt finde alternativer til deres ønsker, så de kan se, at de bliver værdsat for deres faglighed og deres person, og at de har en fremtid i afdelingen uanset deres baggrund.
Er du åben omkring forskellighederne i din afdeling?